Sverigefinnarna har bytt ut skam mot stolthet
Var fjortonde svensk har finskt påbrå – ändå har sverigefinnarnas närvaro i Sverige varit tyst. Tack vare minoritetsstatusen har utanförskap och skam i dag förbytts till stolthet över det finska arvet.
Det har firats i ett helt år inför Finlands hundraårsjubileum. Här avtäckning av minnesmärket ”ÅR TAL” i Stockholm i augusti, en del av projektet ”Två länder – en framtid” som symboliserar gemenskapen mellan Sverige och Finland.
”Hur många svenskar säger att de ska åka till Finland på semester? Finland har varit ett icke-land och icke-språk länge”, säger Sirpa Lindelöf, samordnare för minoriteter vid Eskilstuna kommun.
Mellan 1945 och 1985 kom 450 000 finska arbetskraftsinvandrare till Sverige. Grannlandet i öst hade genomlevt fyra krig och plågades av fattigdom, samtidigt som den svenska ekonomin expanderade och skrek efter arbetskraft.
I strävan efter att passa in i det nya landet gömdes det finska arvet, kulturen och språket undan. Bland de som kom på 60- och 70-talet vittnar många om att det finska inte var något man skyltade med, berättar Sirpa Lindelöf, andra generationens sverigefinne och samordnare för minoriteter vid Eskilstuna kommun.