Våren 1890 bjöd varietélokalen Mosebacke på extra spektakulär underhållning i föreställningspauserna. Luftekvilibristen kapten Victor Rolla hade enrollerats för att göra uppstigningar med sin gasballong. Det var praxis på Stockholms populära varietéer att i mitten av de ofta digra programmen ha ett slags mellanakt, gärna utomhus så folk fick sig en nypa luft. Publiken strömmade alltså ut för att se på när kapten Rolla steg till väders. Någon säker och kontrollerad uppstigning var det knappast; den unge kaptenen hängde löst i en sele under ballongen som inte hade någon korg. Väl uppe på några tusen meters höjd släppte Rolla ut gasen, hakade loss sig och föll rakt ner över de andäktiga åskådarna. Under fallet vecklades fallskärmen ut, och kapten Rolla singlade ner mot den jublande publiken.
