Så skapades vårt välstånd
Egentligen var det väl greken Heron som var uppfinnaren. Han föddes i Alexandria omkring år 10 och var en av antikens stora vetenskapsmän. Herons ångkula, eolipilen, ett vattenfyllt klot med två utsläpp som vid upphettning roterar som en turbin, anses vara den första ångmaskinen, även om den aldrig lär ha fått praktisk användning.
I modern mening konstruerades annars ångmaskinen av engelsmannen och järnhandlaren Thomas Newcomen på 1710-talet i syfte att pumpa vatten ur gruvor. I många år var det primärt så ångmaskinerna användes. Exempelvis byggde svenske ingenjören Mårten Triewald en ”eld- och luftmachin” efter Newcomens modell i Dannemora gruvor 1728.