Özil, Erdogan och politiska kontroverser
Det är inte ofta Tysklands utrikesminister kommenterar fotbollsövergångar.
Men så är inte heller Mesut Özil en vanlig fotbollsstjärna.
Det här är berättelsen om det tyskturkiska spelgeniet som inte kan hålla sig borta från politiska kontroverser.
Mesut Özil. Ständigt i fokus. Arkivbild.
Den omtalade bilden på Mesut Özil och Turkiets president Recep Tayyip Erdoğan. Arkivbild.
Mesut Özil poserar med en Fenerbahcehalsduk på flygplatsen i Istanbul.
För att förstå historien om Mesut Özil – som nyligen lämnade Arsenal för turkiska Fenerbahce – måste vi backa bandet. Egentligen hela vägen tillbaka till 1960-talet då den stora turkiska invandringen till Tyskland inleddes på allvar, men vi kan nöja oss med att stanna tiden i maj 2018.
Visst hade Özil på olika sätt uttryckt stöd för sina släktingars hemland före det, och visst hade han varit öppen med att han är muslim och att turkiska är hans förstaspråk. Men det var det där mötet i London före fotbolls-VM i Ryssland som kom att förändra så mycket för mittfältseleganten med den magiska vänsterfoten från Gelsenkirchen.