Ny forskning kan stoppa ärftliga sjukdomar
Genom att byta ut arvsmassan i ett obefruktat ägg har forskare utvecklat en metod att stoppa ett antal fruktade medfödda sjukdomar. Fyra nyfödda rhesusapor i Oregon är de första levande bevisen på att den avancerade tekniken kan fungera.
Mitokondrierna är livsviktiga för oss. Det är små organeller som finns i ofta tusentals kopior i alla våra celler och deras huvuduppgift är att tillverka energi av det syre vi får i oss. Utmärkande för mitokondrierna är dels att de har en egen uppsättning av DNA med 37 gener, dels att de ärvs enbart från mamman - inte från pappan.
Samtidigt är mitokondrierna känsliga och skadas lätt. Hittills finns 150 kända DNA-förändringar som ger upphov till flera svåra och ofta dödliga sjukdomar som alltså ärvs från mamman till barnen.