Vem ska rädda oss från palmoljan?
Titta efter i innehållsförteckningen för margarinet, chokladen, tvättmedlet, kosmetikan, schampot, tandkrämen – trots palmoljans dåliga rykte verkar den nästan omöjlig att undvika. Två nya böcker förklarar varför den tagit över världen, och varför vi bara kan hoppas att den snart kan fasas ut.
Den västafrikanska staten Liberia har en minst sagt sällsam historia. I början av 1800-talet fanns en rädsla bland amerikanska politiker att frigivna slavar, främst från bomullsplantagerna i sydstaterna, skulle agitera för uppror. En lösning, ansåg man, var att anlägga bosättningar i Västafrika dit frigivna slavar kunde flytta. Trots höga dödssiffror växte bosättningarna och ett par decennier senare grundades den fria staten Liberia. Ett råd som gavs till nyanlända var att plantera oljepalm, en mångsidig växt där saven kunde jäsas till palmvin och de oljerika frukterna gav mat på bordet. Dessutom var palmen vacker. Palmens viktiga roll för det nya landet återspeglas i Liberias riksvapen som förutom en oljepalm även rymmer ett segelfartyg, en skottkärra och en fredsduva.