Presidentvalet präglar möte i ryskt maktparti
Rysslands dominerade parti, Förenade Ryssland, inledde i går sin årliga kongress. Men det är mot dagens möte allt intresse fokuseras. Både president Dmitri Medvedev och premiärminister Vladimir Putin ska hålla tal och frågan är om vi äntligen får en föraning vem som blir landets näste president.
Förenade Ryssland har 315 av parlamentets 450 platser, en bekväm två tredjedels majoritet som gör att partiet styr landet ungefär lika enväldigt som Kommunistpartiet på Sovjettiden.
Vladimir Putin är inte medlem, ändå partiledare. I praktiken har detta betytt att Putin, även efter att han avgick som president 2008, är landets mest inflytelserika politiker. Visserligen kan president Medvedev formellt avskeda premiärminister Putin – men Putin kan som partiledare för Förenade Ryssland säga nej till alla nya premiärministerkandidater och därmed tvinga fram ett nyval till presidentposten.