Ett amerikanskt geni i London
Engelska äventyr Det finns egentligen ingenting nytt i att amerikaner gillar att ironisera över England, men Greg Gutfelds reseskildring uppdaterar genren helt. En lite längre stund tar det att vänja sig vid Life on mars-spinoffen Ashes to ashes.
LONDON ”We’re Begbie from Trainspotting. You’re the rapper from the Black Eyed Peas. That’s England and the US in a strange little nutshell.” Bakom litteraturhistoriens kanske mest smaklöst billiga omslag har den amerikanska journalisten och publicisten Greg Gutfeld gömt ett litet mästerverk. Hans reseskildring Lessons from the land of pork scratchings (Simon & Schuster) publiceras i England den här veckan – passande nog samma vecka som den svenska bevakningen av det amerikanska presidentvalet, med exakt åtta månader kvar till den faktiska valdagen, transformerats till ett lite finare alternativ till Schlagerfestivalens allt mer utdragna deltävlingar.
Själv har jag just registrerat mig för Londons borgmästaval den 1 maj och fnissar mig igenom Greg Gutfelds djupt perceptiva beskriving av sin flytt från New York till London. Amerikanska humorister som åker till England och skriver ironiska böcker om hur obegripligt allting är må vara en uråldrig tradition, men Greg Gutfield uppdaterar genren likt en inverterad Toby Young (Hopplös och hatad av alla). Som chefredaktör för tidningen Men’s health hemma i USA har han inlett varje dag av sitt vuxna liv med två timmar på gymmet. Han tvingas till London för att lansera den tveksamma tidningen Maxim och blir lika genuint förälskad som förbryllad. Över att ingenting exploderar i engelska tv-serier, över brittiska mäns kärlek till Stone Roses, över hur någon någonsin får något gjort med en pub i varje gathörn. Efter bara några månader har Gutfeld slutat träna och blivit alkoholist. Och någonstans där, medan han går upp i vikt och tappar håret, lyckas han ändå sätta fingret på vad det är som driver brittisk kultur framåt: ”We know it’s crap. But it’s good crap.”