Träning och lugn håller cellerna unga
Hon är en skeptiker som älskar fakta och kräver vetenskapliga bevis innan hon tror på något. Forskaren Elizabeth Blackburn studerar hur stress och trauman påverkar cellernas åldrande: att hon själv utövar mindfulness säger en hel del.
Det strålar om Elizabeth Blackburn när hon rör sig bland alla forskare på Stockholmskonferensen om psykoneuroimmunologi, sambanden mellan hjärna och immunförsvar, under några av sommarens vackraste dagar. Hon är djupt engagerad i den tvärvetenskapliga forskning som diskuteras. Det handlar om hur kroppen styr hjärnan när vi blir sjuka (och tvärtom förstås), varför inflammation kan vara en orsak till depression, hur ny kunskap om placebo kan användas i vården och vilka livsstilsfaktorer som kan skydda mot sjukdom och ge en friskare ålderdom.
Elizabeth Blackburn har, som sista talare, just satt punkt för konferensen när vi får en pratstund på en bänk i Hagaparken. Fåglarna sjunger i den ljumma sommarkvällen medan hon berättar hur vi alla, och samhället, kan använda kunskapen om telomererna. Och vad vi kan göra för att dessa skyddande ändar på våra kromosomer ska ”hålla sig långa och fina” så länge som möjligt – vilket ökar våra chanser att få en frisk ålderdom.