Kalla atomer hetare än allt annat
Atomer med negativ temperatur ställer vår bild av verkligheten på ända. Trots att de borde vara kalla är de hetare än något annat i hela världen. Än så länge finns atomerna bara infångade i fysikernas laboratorium. Men forskarna hoppas kunna utnyttja dem för att lösa kosmologins största gåta.
En grupp fysiker i Tyskland har lyckats skapa gas med en temperatur under den absoluta nollpunkten. Nya exotiska kvantmaterial hägrar, liksom en möjlig lösning på den kosmologiska gåtan om vad den mörka energin – som töjer hela universum – egentligen är för något. Gasen kan även kopplas till andra bisarra företeelser, som negativt tryck, och maskiner som har en effektivitet som överstiger 100 procent.
Negativ temperatur låter som en paradox, eftersom noll grader på Kelvinskalan (minus 273,15 grader Celsius) normalt ses som den lägsta möjliga temperaturen. Hur kan då temperaturen falla under den absoluta nollpunkten? Paradoxen hänger ihop med definitionen av begreppet temperatur.