Krigarkung föregrep mänskliga rättigheter
Kyros den stores rike har kallats historiens första etiska statsbygge och gjorde starkt intryck på antikens judar och greker. Trots detta är han relativt okänd i vår tid. Hans rättighetsförklaring, som inspirerade USA:s grundlagsfäder, finns nu i en fullständig engelsk översättning.
Denna dag för 2 553 år sedan red perserkungen Kyros II i triumf längs Babylons processionsväg förbi de hängande trädgårdarna och fram till Marduks tempeltorn. Enligt vittnesbörd ur Nabonidkrönikan beströddes marken där han gick med palmblad och staden skälvde av folkmassornas välkomstjubel. Juvelen bland forntidens städer hade intagits utan någon blodspillan och Kyros lät utropa sig till världshärskare. Det persiska akemeniderriket bredde ut sig från Egeiska havet i väst till floden Jaxartes i öst och hade därmed avgjort kraftmätningen med Babylonien. Denna vändpunkt fick omvälvande betydelse för antikens politiska och kulturella utveckling och har dessutom inspirerat politiska handlingsmönster i vår tid. I Iran hölls 1971 ståtliga festligheter som markerade 2 500-årsjubileet av erövringen och hyllade landets forntida förflutna. Firandet fördömdes av vissa shiamuslimska ledare, däribland Ruhollah Khomeini, och blev upptakten till den islamiska revolutionen 1979.