Hon sände ett hemligt budskap till gaypubliken
Filmstudion gav henne bantningspiller för att bli smal, uppiggande för att orka jobba och lugnande för att kunna sova. När hon ansågs uttjänt fick hon sparken. Nu kommer filmen om Judy Garlands sista svåra tid i livet, med en Oscarstippad Renée Zellweger i huvudrollen.
Det är premiärkväll på den tjusiga nattklubben The Talk of the Town i London, med fullsatt salong och förväntan i luften. I kulisserna står en späd kvinna med skimrande långklänning och spretigt mörkt hår och blickar skräckfyllt ut över sin publik. Hon gör ett försök att fly – ”jag är så torr i halsen, jag kan inte sjunga i dag” – men en assistent knuffar ut henne på scenen.
Hon ser så förtvivlat bräcklig ut, i det vita strålkastarljuset, med stora sotade ögon och bleka kinder – tills hon börjar sjunga. Efter bara några toner förändras stämningen i rummet. Först infinner sig lättnad, sedan får lokalen atmosfären av ett rusigt väckelsemöte.