Mångfald bäddade för Europas övertag
Europas dominans på världsscenen ser ut att vara i avtagande – men vad var det som en gång ledde fram till den? Den amerikanske ekonomhistorikern Philip T Hoffman lyfter fram utvecklingen av eldvapen på 1700-talet, i sin tur ett resultat av Europas fragmentering.
Från noll till hundra – så kunde man beskriva européernas globala karriär under tusen år. Betraktade från de asiatiska högkulturerna var de en gång inget annat än ointressanta barbarer i Eurasiens kalla, regniga utmarker i väst. Vid första världskrigets utbrott var däremot större delen av världen direkt eller indirekt behärskad av européer, som kolonier eller som områden under kraftig europeisk dominans; Amerika bestod till stor del av självständiga stater men de var före detta kolonier styrda av ättlingar till européer. Hur gick detta till? I dagens ännu västdominerade värld är det viktigt att ställa den frågan, och den har ställts många gånger.