Kejsaren som fick se sin värld falla samman
Det kristna Europa, samlat under en kejsare och en påve, hotades på 1500-talet av stärkta furstestater, reformation och nya ideal. Mitt i allt stod Karl V, kejsaren som önskade enighet men ofrivilligt bidrog till att bana väg för ett Europa av konkurrerande trosriktningar och krigande stater.
I Worms 1521 stod de öga mot öga: Martin Luther, den upproriske munken och påvekritikern, och kejsar Karl V av huset Habsburg, påvekyrkans försvarare. I historieskrivningen har Luther blivit hjälten medan Karl V fått en skurkroll och dessutom sjunkit undan i historiemedvetandet: en gammal tysk kejsare bland andra. Orättvist, menar den kände historikern Heinz Schilling i sin biografi ”Karl V. Der Kaiser dem die Welt zerbrach” (”Karl V. Kejsaren vars värld bröt samman”, C H Beck Verlag).