Biskopens badhus fungerade som bordeller
Omoraliskt och skamligt – det var den officiella synen på prostitution under medeltiden. Det var dock inte ett hinder för den engelska kyrkan som hade ekonomiska intressen i bordellnäringen.
Fråga: När jag var i London på semester fick jag höra att stadens nöjeskvarter, där man i modern tid har återuppfört Shakespeares gamla teater, tidigare också var ett syndens näste med omfattande prostitution. De prostituerade skall ha kallats ”winchestergäss”. Stämmer det, och vad syftade termen på?
Dick Harrison: Prostitutionen var utbredd i medeltidens storstäder, och London utgjorde inget undantag. Officiellt, både från kyrkligt och världsligt håll, betraktades dock företeelsen som socialt deklasserande att ha i närheten av de egna kvarteren, varför bordellerna (termen kommer av fornfranska bordel, ”ett litet hus”), i regel etablerades i utkanten av städerna, till exempel i Londons södra förstad Southwark.