Vår moderna värld tog form i ett kallare klimat
Vad har den så kallade ”lilla istiden” att göra med Europas koloniala expansion eller tänkare som Descartes och Montaigne? En ny bok om de historiska klimatförändringarna driver tesen att ett kallare klimat har haft ett betydande inflytande på framväxten av vårt moderna tänkande.
Om vi i år fick vänta länge på våren kan det vara nyttigt att påminna sig om det sena 1500-talets Europa. År 1570 frös floderna till så långt söderut som i Provence och Languedoc. 1587 skrev den engelske författaren Christopher Marlowe om ”Europe where the sun dares scarce appear / for freezing meteors and congealed cold”. 1594 höll isen grepp om hamnen i Marseille in i april. Det sena 1500-talets européer märkte kylan men visste inte att de levde mitt i något som forskare senare skulle kalla för ”lilla istiden”.