Blir du lönsam, lille humanist?
Humaniora har oförtjänt dåligt rykte, menar Fareed Zakaria i sin nya bok: humanister bidrar faktiskt ofta till teknisk och ekonomisk expansion. Men frågan är om det inte är ett allvarligt missförstånd att reducera humaniora till ett smörjmedel i kapitalismens maskineri.
Att studierna i psykologi hjälpte Mark Zuckerberg att skapa det framgångsrika Facebook nämns gärna som ett exempel på att humaniora kan vara nyttigt.
Vad ska man med en humanioraexamen till? Varför läsa konsthistoria eller klassiska språk när man kan utbilda sig till datorprogrammerare eller civilingenjör – sådant som faktiskt leder till jobb? Sedan jag för åtta år sedan påbörjade min kandidatutbildning i engelsk litteratur vid Oxford har jag otaliga gånger fått frågan ”men vad blir du av det då?”. Arbetslös akademiker, brukar jag skämtsamt svara. Två år in på forskarutbildningen känns detta skämt alltmer som ett reellt hot: en doktorstitel må vara prestigefylld, men vad är dess krassa ekonomiska värde? Och är det det som räknas?