”Mel” – karl för sin hatt

Manuel Zelaya växte upp på landet, som son till en förmögen ranchägare i regionen Olancho, där pistoler och machetes gör pojkar
”mucho macho” och säkra i sadeln. Där föddes han 1952 och fick genast ärva pappa Manuels smeknamn ”Mel”.

När han var 23 fick han också ta över pappas affärer – i förtid: 1975 häktades Mel den äldre och dömdes till fem års fängelse för tortyr och mord på 14 bondeledare. Då tvingades sonen avbryta sina ingenjörsstudier för att ägna sig åt familjens boskaps- och timmeraffärer.