Benfynd har ökat intresset för Jesu bror
Debatten om jungfrufödseln har varit livlig den senaste tiden. I grund och botten är det givetvis en teologisk fråga. Debatten väcker emellertid också den principiella frågan om gränsdragningen mellan historia och teologi.
Ett ossuarium är en benurna, en kista för en död människas ben. I höstas uppmärksammades ett ossuarium med inskriptionen "Jakob, Josefs son, bror till Jesus". Fyndet blev föremål för stort intresse, sedan det undersökts av den franske filologen och inskriptionsexperten André Lemaire. Eftersom Lemaire är expert på att tyda och datera hebreiska och arameiska inskriptioner, blir han ofta tillfrågad att bedöma arkeologiska fynd. Denna gång blev han av en tillfällighet konsulterad av en judisk privatsamlare av antikviteter, och gjorde en paleografisk analys av inskriptionen. Det sätt på vilket de arameiska bokstäverna är skrivna antyder en ungefärlig tillkomsttid för inskriptionen. Enligt Lemaire leder skrivsättet till perioden 10 f Kr till 70 e Kr. Tre av bokstäverna har ett något mer särpräglat utseende, vilket pekar i riktning mot de sista decennierna av nämnda period.