Astronomin gav skjuts åt samhällsbygge
Under 1800-talet blev det astronomiska observatoriet en prestigefull symbol för utveckling och framsteg, inte bara när det gällde utforskandet av stjärnhimlen. En ny antologi visar på det starka sambandet mellan astronomi och samhällsutveckling.
På våren 1822 började Thomas Brisbane konstruera ett astronomiskt observatorium. Att den nytillträdde guvernören över den australiensiska fångkolonin satsade resurser på astronomisk observationskonst är helt i linje med en stark tradition i astronomins historia. Denna den mest himmelska av vetenskaper har under stora delar av sin historia även varit en vetenskap med högst jordnära avnämare och finansiärer. En gång i tiden var det astronomiska observatoriet en central plats i det moderna statsbygget, härifrån emanerade tekniker för precision som kunde tillämpas på annat än kometer och nebulosor, till det knöts ofta förhoppningar om samhällelig utveckling.