Angelina snärjde 600 svenskar – och försvann
Hon verkar ha tillgång till hemligheter – speciellt för sina ”vänner”. Angelina Fridell är den mystiska kvinnan som lett hundratals svenskar i Crowd1. SvD:s podd ”It-ikonen och pyramidpengarna” följer spåren till en 17-årig flicka.
It-ikonen och pyramidpengarna
Crowd1 lovade att förändra världen och hjälpa människor ur fattigdom. Frontmannen Johan Staël von Holstein trodde att de skulle vinna Nobels fredspris. Men ingenting blev som han hade tänkt. Erik Wisterberg möter den ångerfulle kändisentreprenören, poliserna som slog till i gryningen och medlemmarna som undrar var deras pengar har tagit vägen. En dokumentär från SvD.
Stjärnentreprenören Johan Staël von Holstein lovade en börsnotering. Artister som Loreen, Måns Zelmerlöw och Anton Ewald passerade revy på scenen. Men under ytan fanns även en dold värld inom säljpyramiden Crowd1.
I grupper på meddelandeappen Telegram, massmöten på Zoom och chattar på Whatsapp spreds Crowd1:s budskap av nätverkets egen version av influencers.
En av dem var Angelina Fridell.
I snart tre år har SvD följt Facebook-gruppen som hon startade – där hon snärjde 600 svenskar med löften om en fantastisk framtid.
”Hjälp gärna era vänner att hitta hit så de också får möjligheten att ta del av framtidens häftigaste affärsmöjlighet”, skrev hon i sitt första inlägg maj 2020.
Gruppen Crowd1 Sweden var född.
Vid den här tiden blev man fullvärdig medlem i Crowd1 genom att köpa ett så kallat ”utbildningspaket”. De kostade mellan 1 000–25 000 kronor.
I maj 2020 delade Angelina Fridell ett inlägg i gruppen från Crowd1:s grundare Jonas Werner för att få medlemmarna att förstå att de var del av något stort.
”I dag blev vi 5 miljoner medlemmar”, stod det att läsa.
Men i Facebook-gruppen uttryckte många i kommentarsfältet att de inte riktigt förstod affärsmodellen. Man fick 14 dagar på sig att värva fyra nya betalande medlemmar genom att sälja utbildningspaketen till dem. Den som lyckades fick tusentals kronor i bonus. Ju dyrare paket, desto större utbetalning.
Angelina Fridell verkade ha tillgång till information som ingen annan hade. Många företag, som spelbolag, var på väg att starta samarbeten med Crowd1 lovade hon. Det skulle generera intäkter till det växande säljpyramiden. Därför skulle medlemmar kunna tjäna pengar utan att behöva jobba
Angelina Fridell skrev att detta skulle skapa ”enorma vinster och utdelningar” till alla som ”gjort karriär” i Crowd1.
”Vill man bara vara passiv och bara köpa sig ett utbildningspaket så får man avkastning var tredje månad på de andelar som ingår i utbildningspaketen”, skrev hon.
Många medlemmar fick sin information från just Angelina Fridell. Det säger Tina Tornhill, en av de 600 medlemmarna.
– Hon har varit någon slags talesperson för Crowd1, och det var hon som lade ut flest inlägg i Facebook-gruppen i Sverige.
Angelina Fridells löften om så kallad passiv inkomst var inte ett helt eget påhitt.
Företaget Crowd1, grundat av svenskar, gav nämligen något som kallades ”owners right”, alltså ägarrättigheter, till de medlemmar som kom in allra först.
Våren 2020 bytte dessa skepnad och kallades istället för ”Crowd1 rewards”. De hade en växelkurs på 2 euro styck. Ju dyrare paket man köpte, desto fler sådana rewards fick man.
Angelina odlade en personlig relation med Facebook-gruppens medlemmar, som hon ofta kallade för sina ”vänner”. Hon svarade på kommentarer och skickade direktmeddelanden.
De medlemmar som möttes av kritik fick hjälp att tackla den.
”Skicka gärna denna länk till alla era vänner som säger att detta är ett pyramidspel”, skrev hon sommaren 2020.
”Vad händer om solen inte går upp i morgon ... framtiden ser ljus ut vännen”
Då var Crowd1 världens snabbast växande företag inom så kallad nätverksförsäljning, multi level marketing, enligt branschsajten Business for home. Modellen bygger på att medlemmarna i första hand säljer till sina vänner och bekanta.
Den svenske entreprenören Johan Staël von Holsteins storslagna tal på Crowd1:s scener blev en del av företagets välproducerade marknadsföring. Han hade lovat att ta Crowd1 till börsen, via det spanska ägarbolaget ICT.
Det skulle göra medlemmarnas Crowd1 rewards värdefulla, enligt Angelina Fridell.
”Värdet blir den dag bolaget börsnoteras”, skrev hon.
”Men vad händer om företaget inte blir börsnoterat då”, frågade en medlem.
”Vad händer om solen inte går upp i morgon ... framtiden ser ljus ut vännen”, svarade Angelina och lade till ett par emojis.
Johan Staël von Holstein hoppade plötsligt av kort därefter. Och under 2021 började allt fler av Angelina Fridells följare tvivla.
Vissa utlovade produkter, exempelvis ett stort lotteri kallat ”Epic 1 lotto”, lanserades aldrig. Och när nya produkter presenterades ombads medlemmarna ofta först att köpa dem, för att sedan kunna sälja dem.
Framför allt såg flera medlemmar inte röken av någon passiv inkomst. Den kom inte alls, eller visade sig vara småpengar, enligt flera kommentarer i Facebook-gruppen.
Sommaren 2021 kom också ett oväntat besked.
Crowd1 rewards skulle nu ”fasas ut”. Istället lovades medlemmarna aktier i ett brittiskt företag, som ännu inte hade något namn.
– Det blev oroligt i leden efter omvandlingen till aktier. Många hade inte fått ut sina pengar och folk var missnöjda, säger Tina Tornhill.
Angelina Fridell försökte övertyga alla om bytet skulle bli en bra affär.
– Tanken var att Angelina skulle lugna den stora massan, efter att alla hade förlorat sina investerade pengar. Men istället blev det ännu värre, säger Tina Tornhill.
Till slut, hösten 2021, ställde Angelina Fridell ett ultimatum.
”Sista VARNINGEN! Alla som skriver negativt här kommer tyvärr att bli utkastade och blockerade för gott!”
Det hjälpte inte. 16 februari 2022 skrev Angelina Fridell sitt sista inlägg.
”Pausar denna grupp tills allt kommit på plats, återkommer när det är dags”, skrev hon.
Sedan försvann hon.
Kvar fanns 600 medlemmar som undrade var deras pengar och ledare hade tagit vägen. Det enda spåret var en profilbild där Angelina Fridell var ”vacker som en vårdag”, enligt en av medlemmarnas kommentarer.
För Tina Tornhill blev försvinnandet en bekräftelse på en otäck känsla som blivit allt starkare.
– Jag tänkte att det här är en scam, säger hon.
När SvD träffar henne i februari 2023 undrar hon fortfarande – vem är egentligen Angelina Fridell?
– Ingen vet, säger Tina Tornhill.
Crowd1-grundaren Jonas Werner uppger att Facebook-gruppen inte tillhör företagets officiella kanaler, och förnekar kännedom om Angelina Fridells riktiga identitet.
”Jag känner inte igen namnet. Hon varken är eller har varit anställd på Crowd1 eller ICT”, skriver han i ett mejl till SvD.
I podden ”It-ikonen och pyramidpengarna” följer SvD spåren efter den mystiska Crowd1 Sweden-ledaren. Sökandet tar slut hos en 17-årig flicka och hennes förvånade föräldrar.
– Jag kan bara hoppas att min dotter inte blir drabbad av detta, säger pappan i familjen.
Fotnot: Angelina Fridell hade ett annat efternamn. För att skydda den 17-åriga flickans identitet har SvD bytt ut namnet.
