Recension
Roth vägrar att göra propaganda för livet
KANONISERAD Den amerikanske författaren Philip Roth har gått från enfant terrible till litteraturens grand old man. Nu när han har slutat ”kampen med skrivandet” är han ständig Nobelpriskandidat. I en nyutkommen biografi över Roth ser Daniel Sandström en livslång frihetskamp.
Vem borde få Nobelpriset? Jag ställde frågan till Zadie Smith i somras och svaret – Philip Roth! – kom som en överraskning. Smith hade i tidigare intervjuer uttryckt sin skepsis inför Roth, inte minst har hon ställt sig frågande till hans kvaliteter som kvinnoskildrare, en vanlig invändning.
Men nu, när Roth hade fyllt 80 och bestämt sig för att lägga av med orden ”the struggle with writing is over”, lät det annorlunda. ”Ju äldre du blir i det här yrket, desto svårare inser du att det är”, sade Smith och tillade: ”Roth definierade på många sätt romanförfattandet under 1900-talet, om du inte gillar något hos Roth fattar du inte vad en roman egentligen är.”