Omtagningar i vägen för goda ambitioner

Nobelfestglamour blandas med landsbygdens fattigdom i den Kamerunfödda, men numera Stockholmsboende, Brigitte Gachas debutroman ”Ugglemasken”. Den utspelar sig under några intensiva dagar i ett vintrigt Stockholm, dit den unga huvudpersonen Màdoumà kommit i sällskap med sin man Antoinin, som skall ta emot Nobelpriset i fysik. Dagarna i Sverige, där Màdoumà förhäxas av snön och iakttar de oräkneliga skillnaderna mellan värdlandet och hennes eget hemland Kamerun, blandas med berättelsen om livet före giftermålet och den berättelse som binder samman hennes, moderns och mormoderns historia.

Som varande en utseendemässig kopia av sin mormor har hon fått bära tyngden av den äldre kvinnans olyckliga liv, då de delar samma namn blir hon så sammansmält med henne att varken modern eller mormodern ser henne som annat än den yngre halvan av mormoderns tudelade person. Äktenskapet med Antoinin blir det som ger henne möjlighet att lämna det slumliknande område, kallat K5, där hon bott i kärleksfull symbios med de båda äldre kvinnorna. I stället blir hennes roll den som ”Mor” åt Antoinins betydligt äldre ogifta systrar, och den enorma mängd besökare och matgäster som kommer för att hylla landets förste Nobelpristagare.