Spänt läge inför toppmöte om östländer
Vladimir Putin är elefanten i rummet när toppmötet om det östliga partnerskapet inleds i Riga på torsdag. Georgien, Moldavien och Ukraina hoppas på tydliga signaler om kommande EU-medlemskap – men krisen i Ukraina manar ett splittrat EU till återhållsamhet.
Östländerna Ukraina, Georgien och Moldavien hoppas på EU-medlemskap – men krisen i Ukraina kan göra att medlemskapet är långt ifrån att bli verklighet.
Vladimir Putin har stort intresse av att Ukraina och de andra östländerna inte närmar sig EU ytterligare genom toppmötet.
Striderna i östra Ukraina är inte över och Minskavtalet om vapenvila, gränsövervakning och en ny politisk ordning är undertecknat men långt ifrån implementerat.
Läget är känsligt. Och oklart är vad Vladimir Putin verkligen är ute efter. Det enda man kan utgå ifrån är att han gör allt för att förhindra vad Moskva betraktar som intrång i Rysslands egen bakgård.