Billigt nöje när lejon och björn fajtades
Djurhetsningar var underhållning i europeiska länder under medeltiden och överlevde långt in i senare sekler. Just lejonet och björnen är kända från det svenska hovet på 1650-talet.
Fråga: ”Det skall ha funnits en märklig sed vid det gamla svenska hovet att beskåda strider mellan lejon och björnar, ungefär som djurkamperna på arenorna i det antika Rom. Har detta verkligen hänt, eller är det en skröna?”
Svar: Det har hänt, och sådana strider mellan djur var allt annat än ovanliga. Djurhetsningar ingick i underhållningsfloran i flertalet europeiska länder under medeltiden och överlevde långt in i de sekler som följde. Just lejonet och björnen är kända från det svenska hovet under första hälften av 1650-talet, då man höll sig med lejon och lejonskötare i Stockholm. Den kändaste dusten har skildrats av Johan Ekeblad: