Vacker berättelse om överlevandets villkor

Litterära skandaler i nutid har mist sin svärta. När Yann Martel, som erövrat det prestigefyllda Bookerpriset 2002 med sin andra roman, Berättelsen om Pi, anklagades för att ha plagierat en historia av brasilianaren Moacyr Scliar, ”Max and the Cats” från 1981, väckte beskyllningen först ett visst intresse. Martel hävdade sin självständighet men erkände i ett förord, att han fått en sorts ”livsgnista” av Scliar. Det konstaterades, sedan krutröken lagt sig, att Martels berättelse är en magisk skröna medan Scliars 99-sidiga ”novella” bygger på verklighet och handlar om en ung mans flykt från Nazityskland till Brasilien.

Yttre påverkan från andra länder har Martel knappast kunnat undgå. Han är fransk-kanadensare men skriver på engelska, född i Spanien 1963. Hans far är diplomat och författare, han har vuxit upp i Spanien, Mexiko, på Kuba och i Frankrike, precis som huvudpersonen i debutromanen ”Själv” som kom på svenska för några år sedan.