Trenden går mot att automatisera kollektivtrafiken i Europa. I städer som Paris, Köpenhamn och Helsingfors finns ingen människa bakom spakarna i tunnelbanan. Allt sköts i stället av tekniken.

Nu ska den röda linjens signalsystem bytas ut och de nya tågen ska kunna köras utan en människa på plats.

- Vi vill ha ett signalsystem som möjliggör förarlösa tåg, men det innebär inte att det införs direkt 2013 när systemet är klart, säger Johan von Schantz, teknisk direktör vid Storstockholms Lokaltrafik.

I den nya tunnelbanan kommer sjukskriven eller dyr personal inte att kunna hindra att extratåg tas i bruk. I framtiden kan datorn även göra avståndet kortare mellan tågen.

- Det innebär fler tåg med bättre turtäthet. Vi blir flexiblare när vi på kort varsel kan ta in fler tunnelbanetåg.

Att höra en mänsklig röst i högtalaren eller att bara skymta en blåklädd förare skapar trygghet på perrongen. Men resenärerna saknar inte chaufförer i de kundundersökningar som har gjorts i de städer som redan infört förarlösa tåg.

- Det viktiga är att det inte är helt tomt på människor i tunnelbanan. Med teknikens hjälp blir personalen tillgänglig för resenärerna, i stället för att vara inlåsta i förarhytten.

I det nya digitala systemet kommer sensorer att övervaka dörrarna och se till så att ingen fastnar.

Hur kan man lita på att inte bli klämd?

- Dörrarna kommer att vara lika känsliga som hissdörrar och reagera direkt om något kommer emellan. Det finns en mängd tekniska lösningar som helt enkelt gör det omöjligt, säger Johan von Schantz .

Den mänskliga kontakten och vem som håller uppsikt över spåren när förarna försvinner, är något som kommer att undersökas. Som modell står de städer som redan i dag kör tunnelbanetåg utan chaufförer.

- Vi har en dialog med flera av de förarlösa tunnelbaneprojekt som redan finns och lär oss om misslyckanden, risker och vad som varit bra.

Lagom till invigningen av den röda linjens signalsystem 2013 är det dags för en upprustning av den blå tunnelbanelinjens signalsystem.

- Teknikutvecklingen går jättesnabbt och det är inte omöjligt att blå linjen får ett liknande signalsystem som den röda.