Stockholm och Hamburg utsågs i dag till de första vinnarna av det nya priset för Europas miljöhuvudstad. Stockholm kommer att vara Europas miljöhuvudstad 2010 och 2011 blir det Hamburgs tur.

Priset delas ut av Europeiska kommissionen och är tänkt att uppmuntra städer till att förbättra livskvalitén genom att hela tiden ha miljön i åtanke i stadsplaneringen. Vinnarna presenterades under en ceremoni i Bryssel av miljökommissionären Stavros Dimas.

– Jag ber att få gratulera Stockholm och Hamburg för sina ansträngningar att prioritera miljö och livskvalitet. Genom sina åtgärder för att lösa problemen med luftföroreningar, omfattande trafik och trafikstockningar, växthusgasutsläpp samt avfallshantering och rening av avloppsvatten kan Stockholm och Hamburg visa vägen för resten av Europa, sa Dimas.

Yvonne Ruwaida, MP, är oppositionsborgarråd i Stockholms stad. Hon är glad över priset, men tycker att miljö- och trafikborgarrådet Ulla Hamilton, M, är fel person att ta emot det i Bryssel.

– Jag tycker det är roligt att de insatser som har gjort belönats, men det är bakvänt att personen som tar emot priset har bidragit till att nedrusta miljöarbetet. Man har till exempel minskat satsningen på cykelbanor och börjat exploatera grönområden, säger Yvonne Ruwaida till SvD.se.

Stockholm får priset trots att partikelhalterna på sorgebarnsgatan Hornsgatan fortfarande bryter mot EU:s miljönormer.

– Där behövs åtgärder, men jag hoppas att Moderaterna kan se att det här kan bli en nystart för att börja satsa mer på miljöpolitiken i Stockholm, säger Yvonne Ruwaida.

Ulla Hamilton tycker att utmärkelsen är ett fantastiskt kvitto på Stockholms miljöarbete och slår ifrån sig Ruwaidas kritik.

– Det är väldigt tråkigt att hon är magsur i en sådan här situation. Det här är något alla partier har delaktighet i, för miljöarbetet är något som har pågått i 30 år.

– Uppenbarligen har den här juryn tyckt att vi har gjort det bästa miljöarbetet jämfört med de andra städerna, men sedan står inte världen stilla utan vi måste fortsätta jobba med miljöfrågorna. Man kan inte vara nöjd.

Prispanelen för det nya miljöhuvudstadspriset använder tio miljöindikatorer, där städerna bedöms enligt sina resultat när det gäller att uppfylla höga miljönormer, sina åtaganden för pågående och ambitiösa mål för ytterligare miljöförbättringar och hållbar utveckling, samt i vilket utsträckning de kan leva upp till rollen som vägvisare som inspirerar andra städer.

Ungefär 35 städer ansökte om priserna för 2010 och 2011. Amsterdam, Bristol, Köpenhamn, Freiburg im Breisgau, Hamburg, Münster, Oslo och Stockholm gick till final.

Juryn som valt vinnarna består av företrädare för Europeiska kommissionen, Europeiska miljöbyrån, ICLEI (Local Governments for Sustainability), Europeiska federationen för transport och miljö (T&E), EU-huvudstädernas förbund (UCUE) och regionkommittén.