En böljande folkfest bröt ut i centrala Stockholm när det stod klart att Irak hade vunnit Asiatiska mästerskapet i fotboll med 1–0 över Saudiarabien. Larmet var öronbedövande från 20 000 euforiska irakier, gamla som unga, lyckliga, dansande, svettiga. Mitt i larmet stämde Susann Mezer och hennes irakiska väninnor upp i en supportersång.
– La, la, la, vi äger planen, vi är bäst, vi vinner mest, sjunger Susann, Tora Selim och systrarna Sara och Sali Finjan.

Biltrafiken stod stilla, tutorna tjöt oavbrutet och människor hängde ut från bilarnas fönster med banderoller. En kille vajade med Irakiska flaggan från taket på sin dubbelparkerade bil.

Mitt i gatan sprang Ahmed Ahli Fouhradin och skrek ut sin glädje. Han viftade stolt med den röd-vit-svarta stjärnbeklädda irakiska flaggan. Ahmed har varit i Sverige i två år och aldrig tidigare upplevt sådan lycka.

– Det här är så stort, jag är så lycklig, skrek han och försvann iväg för att krama sina landsmän.
Irakiskan Hauraa Hussein var glad att kunna fira en positiv Irakhändelse.
– Det är något speciellt första gången vi vinner. Efter att ha varit med om krig är det glädjande när det händer positiva saker. Nu ska vi vidare på restaurang.

Ridca Kammouna och Al-Saidi Layth gladdes över att kristna, kurder och muslimer dansade sida vid sida på Sergels torg.
– En fotboll som kostar 50 kronor har lyckats ena 20 miljoner människor till en nation idag. Vi ser här en fred som supermakten USA inte har kunnat skapa, säger Ridca Kammouna.

Segern är både politisk och sportslig, anser också Hikmet Hussain, sekreterare i Irakiska Riksförbundet i Sverige:
– Vi är alla lyckliga idag. Det här sänder signaler till vår regering och till terrorgrupperna att folket i Irak är enade över etniska och religiösa gränser, och att ingenting kan hindra oss.

Han tror att dagens festyra får betydelse för svenskirakier framöver.
– Det betyder att vi är tillsammans och stödjer den nya utvecklingen.
Irakierna firade i hela landet och det blev trafikkaos i Malmö, Södertälje och Eskilstuna.

Stockholmspolisen bedömde festen som lugn. Vid 22-tiden
fortsatte bilparaden och musiken kring Sergelfontänen.
– Vi har väntat 31 år på den här segern, efter att ha förlorat och förlorat.
Nu ska vi fira! sade 25-åringarna Zehra och Safa och Zaman Khaled.