Stockholm
Kinas brist på respekt för de mänskliga rättigheterna har kastat en lång skugga över Peking-OS. Ändå har få idrottare har kritiserat den kinesiska regeringen inför spelen.
Men precis på tröskeln till invigningen kräver 127 idrottare att Kina hittar en fredlig lösning på konflikten i Tibet.
De vill också att Kina ska respektera yttrandefriheten, sluta förfölja människorättsaktivister och avskaffa dödsstraffet.
Kravet kommer i ett öppet brev som riktas till Kinas president Hu Jintao. Brevet finns på Sports for Peaces hemsida och har skrivits tillsammans med tyska Amnesty och Internationella kampanjen för Tibet.
Kraven har undertecknats av tre svenska friidrottsstjärnor:
•Johan Wissman
•Emma Green
•Alhaji Jeng
Politiska protester under OS är förbjudna, och SOK kände inte till aktionen. Men enligt Stefan Lindeberg, ordförande för SOK, Sveriges olympiska kommitté, riskerar de inga straff.
– De är fria som individer att ha sina åsikter. Jag har absolut inga problem med att de ger uttryck för sina egna uppfattningar, säger han.
Reglerna förbjuder alla demonstrationer inne på OS-områdena - exempelvis att någon bär en t-shirt med ett politiskt budskap.
Däremot finns det ingenting som hindrar idrottarna från att säga vad de tycker i olika frågor:
– Det är en mänsklig rättighet. De får svara på vilka frågor de vill. Och om någon väljer att uttala sig är det helt OK, säger Stefan Lindeberg.
Bland de övriga undertecknarna finns både gamla och nya stjärnor. 40 av dem ska tävla i Peking, och bland dem finns några av friidrottens allra största namn:
Kroatiska höjdesset Blanka Vlasic, Kubas guldkandidat på 110 meter häck Dayron Robles, USA:s häckstjärna Lolo Jones och hennes landsman, 400 meterslöparen LaShawn Merritt, har alla skrivit på. Det har också före detta aktiva som de tyska simmarna Michael Gross och Sandra Völker, skidskytten Michael Greis och dubbla OS-guldvinnaren Ulrike Meyfarth.
Det öppna brevet, som publicerades ett knappt dygn före OS-invigningen är ännu en knäpp på näsan för den kinesiska regeringen.
– Jag tror att det kommer en sur reaktion från Kina efter detta, säger Stefan Lindeberg.
Människorättsorganisationen Amnesty International har kritiserat Kina stenhårt under nedräkningen till OS. Och Amnestys svenska ordförande Lise Bergh är glad över de svenska idrottarnas protest:
– Jag tycker att det är jättebra att de tar upp den här frågan. Det är viktigt att så många som möjligt tar ställning för mänskliga rättigheter, säger hon.
Tycker du att fler idrottare borde följa deras exempel?
– Självklart är det bättre ju fler som tar ställning.
