Nadal har slagläge

Debuten skedde på Mallorca och blott 15-årige Nadal var ännu inte semesteröns stolthet utan stod i skuggan av grannen, kompisen och mentorn Carlos Moya.

Efter seger mot Ramon Delgado från Paraguay föll Nadal mot belgiske teknikern Olivier Rochus som sju år senare kan skryta med att han har oavgjort i inbördes möten med Nadal.

Men det finns faktiskt två spelare som har ännu större anledning att sträcka på sig lite extra: Alex Corretja och Olivier Mutis är nämligen de enda som har plus mot Nadal på grus.

Corretja tog sin seger 2003 och franske doldisen Mutis som aldrig nådde längre än 71 på världsrankingen kan leva vidare på att han året därpå besegrade Nadal i ATP-turneringen i italienska Palermo.

Fast det är klart, med tanke på att Rafael Nadal då ännu inte var varken gruskung eller stjärna har väl exproffsen Corretja och Mutis ingen anledning att nämna vilka år de besegrade Nadal – huvudsaken för dem är att det skett…

Rafael Nadal har plusstatistik mot 86 av de 92 spelare han mött på grus och under de senaste fyra åren är hans grusfacit makalösa 150-5.

Många håller honom som världens bäste grusspelare genom tiderna men jag håller inte med.

Att Björn Borg med sina 30 grustitlar fortfarande har fem fler än Nadal är inte förklaring till varför svensken är nummer ett och inte heller att han hade 245-39 i matchfacit på underlaget är avgörande.

Nej, de största mästarna kröns i Grand Slam-turneringarna och med sina sex titlar på Roland Garros är Björn Borg Kung i Paris.

Frågan är hur länge till.

Rafael Nadal vet inte hur det känns att förlora på Roland Garros och är självklart skyhög favorit till att ta sin femte raka titel där.

Största hotet mot honom är serbiske världstrean Novak Djokovic.

Han har 0-9 mot Nadal på grus…

Världstvåan Roger Federer är en av bara två spelare som lyckats besegra Nadal på grus fler än en gång, senast i förra veckans Master 1 000-turnering i Madrid.

Att Rafael Nadal då inte var sig lik kunde alla se och SvD kan avslöja att han inför matchen fick smärtstillande sprutor mot sina svåra fotsmärtor.

I flera år har Nadals fysiska hälsa – främst knäproblem – setts som det största hindret mot honom men gång efter annan har han gett tvivlarna svar på tal.

Men hur många gånger till klarar han?

Tror tyvärr att den snart 23-årige spanjorens slitsamma spelstil tvingar honom att lägga av tidigare än han själv vill.

Men innan dess kommer listan över spelare med en nolla i segerkolumnen mot Nadal på grus att bli ännu längre.

Fotnot: Segrar och förluster på walk over inte inräknade.

Jonas Arnesen

jonas.arnesen@svd.se

Fler artiklar