Modig målvakt ska rädda Luleå i vinter

Luleå var säsongens stora överraskning i Elitserien. Ledda av Linus Omark och Johan Harju trotsade laget alla experters tips och slutade på en femte plats i serien. Detta trots en riktigt dålig inledning på säsongen. Efter elva matcher var laget sist i serien.

Lubos Barteckos ankomst tände laget, men en annan stor anledning var att tränarna Roger Kyrö och Roger Rönnberg valde att satsa på Mattias Modig i målet.

- Jag satt mest på bänken i inledningen men sedan när jag väl fick spela så gick det ganska bra, säger Modig.

En revansch för Modig som efter genombrottssäsongen 06/07 floppade rejält året därpå och mest fick sitta på bänken.

- Skillnaden i fjol var att då gick jag in utan press att jag skulle vara förstemålvakt. Det var stor skillnad psykiskt.

Modigs starka säsong ledde till att Luleå i år valde att göra sig av med mer rutinerade Gusten Thörnqvist till förmån för juniorlandslagsmålvakten Anders Nilsson, 19 år. Därmed har Luleå en målvaktsuppsättning med genomsnittsåldern 20,5 år.

Yngst i elitserien.

- Anders är riktigt duktig, han är stor och tekniskt skicklig och har gjort några riktigt bra insatser i träningsmatcherna, säger Mattias.

• Är du rädd för att bli av med platsen som förstemålvakt?

- Det är man alltid, som målvakt vill man alltid spela. Det är ju antingen eller för oss. Antingen står man eller så får man titta på.

Modig fick dock ofrivilligt ställa sig vid sidan av isen under försäsongen sedan ett skott från Pär Arlbrandt träffat olyckligt och brutit höger pekfinger.

- Men det ska inte vara något problem inför premiären.

Istället fick Modig tillbringa några extra timmar i gymmet. Något som välkomnas av representanter för NHL-klubben Anaheim som draftat honom.

- Jag har kontinuerlig kontakt med deras scout och de vill väl mest att jag förbättrar fysiken, framför allt. Jag ska lägga på mig några fler kilon.

Men trots att detta är sista året på kontraktet med Luleå har inte Modig börjat planera för något liv utanför Norrbotten.

- Nej, det där får vi ta senare, just nu tänker jag bara på Luleå.

Det kan dock bli en resa till andra sidan Atlanten redan i vinter, även om möjligheten inte är särskilt stor. Mattias Modig var en av sju norrbottniska spelare som nominerades då förbundskaptenen Bengt-Åke Gustafsson tog ut en första trupp till OS i Vancouver.

- Det är riktigt skoj att bli uppmärksammad men jag är realist och vet att chansen att jag ska komma med är ruggigt liten. Nu fokuserar jag bara på att göra en bra säsong i Luleå.