Den sydafrikanska defensiven var mer eller mindre ogenomtränglig och segersiffrorna i den poängsnåla matchen slutade 15-6.

Det blev en match helt utan försök, den första VM-finalen i historien utan ett enda, och avgjordes därmed på de fasta situationerna. England var bara centimetrar från ett försök, men det dömdes bort efter telefonkonferens med videodomarna.

Sydafrikas fullback Percy Montgomery satte tre frisparkar i den första halvleken, och det 9-3-överläge de hade i halvtid lyckades England inte ta igen.

Montgomery sköt ytterligare en frispark över ribban i den andra halvleken och när sedan 20-årige centern Francois Steyn slog in den femte var saken klar.

Sydafrika var favoriter att vinna finalen, speciellt med tanke på förnedringen i gruppspelet när de besegrade England med 36-0, och lär inte britterna skapa några egentliga farligheter.

Engelsmännen var mycket besvikna efteråt.

- Vi kan inte skylla på att vi saknade hjärta, och det är synd att vår inställning inte belönas. Vi gav verkligen allt vi kunde, men det gick inte enligt planen. Vi är otroligt besvikna nu, sade anfallaren Martin Cory enligt AFP.

Guldet är Sydafrikas första sedan hemma-VM 1995.