Fotbollslandslaget fick mycket beröm efter insatsen mot Liechtenstein i lördags. I går, mot Nordirland, var det inte alls samma nivå på Sveriges spel.

Olof Mellberg gav hemmalaget ledningen efter en kvart men det blev bara 1–1 till slut på Råsunda och det inplanerade blågula firandet fick avbokas.

Nu krävs att Sverige tar en poäng i någon av de avslutande matcherna mot Spanien och Lettland för att säkra en plats i EM nästa sommar.

–Klart jag är besviken, det är ingen bra match vi gör, sade Olof Mellberg efter matchen.

– Samtidigt gör det det bra, man måste ge credit till nordirländarna, men domaren var katastrofal.

I den åttagradiga Stockholmskylan fick den påpälsade publiken, 33000 till antalet, strax före avspark beskedet att Fredrik Ljungberg inte skulle komma till start. Lagkaptenen, som gått en kamp mot klockan för att bli kvitt sina vadproblem, ersattes i startelvan av Kim Källström.

Matias Concha, som stod för en stark insats mot Liechtenstein i lördags, fick fortsatt förtroende som högerback. Därmed inledde Mikael Nilsson, som varit sjuk i helgen, på bänken men han fick ändå komma in i slutet av den första halvleken då Christian Wilhelmsson tvingades lämna Råsundas innerplan på bår (se separat artikel).

Matchinledningen var jämn, dock utan något särskilt ordnat spel, men det var Sverige som tog ledningen.

Erik Edman fick med sig en ganska billig frispark ute till vänster på Nordirlands planhalva. Tobias Linderoth slog bollen mot bortre delen av straffområdet, Kim Källström skarvade vidare och Mellberg kunde stöta in sitt fjärde landslagsmål.

Ledningen kändes dock aldrig helt säker, speciellt eftersom måltjuven David Healy, som gjorde båda målen då Nordirland vann med 2-1 i Belfast, var på plan. Och gästerna tog över i slutet av den första halvleken.

–Vi spelade bra. Kanske släppte vi in dem lite i slutet på halvleken. Det var godkänt, sade Johan Elmander till TV3 i paus.

I andra tappade Sverige allt och Kyle Lafferty kvitterade i den 73:e minuten. Nordirländaren lekte bort Petter Hansson ute på vänsterkanten för att sedan gå mot mål och vända bort den andra mittbacken, Mellberg. Avslutet placerade han läckert i bortre krysset, otagbart för Andreas Isaksson i målet.

Sverige ska vara glada att laget fick med sig blev en poäng. Det hade kunnat bli noll.

Sveriges nästa match spelas i Madrid den 17 november. Då står Spanien för motståndet.

En poäng där och champagnen kan öppnas.