Det blev 0-0 mellan lagen på Råsunda i höstas. Och precis som då blev det mållöst igen – och det ska Sverige vara mycket nöjda med.

Portugal dominerade stort på Dragaostadion i Porto, men Sverige lyckades tack vare en stark laginsats och förnämligt försvarsspel över hela banan hålla undan och ta en mycket värdefull poäng i kvalet till VM i Sydafrika nästa år.

För Portugal innebär resultatet att laget får svårt att nå VM.

Det var hemmalaget som skapade flest chanser i den första halvleken. Men det var Sverige, genom Samuel Holmén, som hade första farligheten. Holméns skott gick dock utanför mål.

Portugals respekt för Sverige var tydlig, liksom viljan att försöka komma till avslut genom snabba omställningar.

Ronaldo var nära att överlista Andreas Isaksson och Duda hade ett skott/inlägg ur snäv vinkel i utsidan av stolpen.

Bästa chansen för Portugal i den första halvleken kom ändå när Ronaldo tog fart, sedan Adam Johansson tappat bollen på mittplanen, men Portugals stora stjärna stoppades effektivt av Olof Mellberg.

Den store spelaren var annars mittbackskollegan Daniel Majstorovic som rensade undan det mesta med både pondus och lugn.

Rasmus Elm skötte sig bra, men märktes mest vid de fasta situationerna som inkast och frisparkar. Det var just på Elms frispark som Sveriges bästa möjlighet kom, men Majstorovics nick gick tätt över.

Elm har redan blivit en ny favorit hos Lars Lagerbäck. Han debuterade i A-landslaget under januariturnén med ett bra inhopp (28 minuter) mot USA. Fyra dagar senare följde han upp debuten med en suverän framspelning till Alexander Farneruds segermål, 1–0, mot Mexiko.

Succésagan fortsatte med ett drömmål mot Österrike den 11 februari då Sverige vann med 2-0.

Den 17 mars, samma dag som han fyllde 21 år, togs han ut i truppen mot Portugal. Bättre present kunde han inte önska sig.

Att han fick chansen från start mot Portugal var visserligen överraskande men ändå logiskt. Smålänningen, som i fjol gjorde fem mål och svarade för tio målgivande passningar nr Kalmar FF tog allsvenskt guld, har egenskaper som Lagerbäck gillar: han är mogen i sitt spel, slår bra inlägg, har ett fint skott och hans långa inkast är ett vapen.

Elm spelade upp sig rejält och visade just prov på både sina inkast och fina inlägg i början av den andra halvleken. Johan Elmander borde ha gjort något bättre när han fick bra läge efter Elms inspel från högerkanten, men han tog för lång tid på sig.

I 57:e minuten kom Christian Wilhelmsson in, i stället för Holmén, men han fick mest se Portugal sätta ett allt större tryck på det svenska försvaret. Men de tog sig inte förbi Majstorovic.

Med 20 minuter kvar började spridda burop höras inne på Dragaostadion. Portugal visade ännu en gång hur förtvivlat svårt de har att göra mål.

Deco, som kom in i 62:a minuten, hade visserligen ett bra pressat skott, liksom Ronaldo ett par minuter senare, men Isaksson räddade båda gångerna.

Därmed är Sverige fortfarande obesegrat. Matcherna mot Danmark senare i år lär bli avgörande om det blir en direktplats till VM.

Anders Lindblad

08-13 52 73

anders.lindblad@svd.se

Fler artiklar