La fiesta de Ibra – Ibras fest – var utlovat av spanska sporttidningen El Mundo Deportivo.
Och i den 73:e minuten var det mycket nära en drömdebut för den rekorddyre svenske anfallaren.
Han mötte en förlupen boll i straffområdet med en hård bredsida och Shay Given i Manchester Citys mål tvingades till en reflexräddning. Zlatan hade ytterligare ett skott – och en nickskarv som kunde ha resulterat.
Men nej, så mycket av fest blev det nu inte mot miljardbygget Manchester City.
Zlatan, för dagen med handskydd, såg ut att få slita för att komma rätt i positionsspelet. Några bra bollkontakter och kombinationer med Messi – så löd facit den här gången.
Alla debuter kan inte vara drömdebuter.
Joan Gamper Trophy, döpt efter klubbens grundare, är den egentliga säsongsupptakten för Barcelona – kvällen då årets lag möter sin publik på allvar.
I år syntes också ”Ibra”-tröjorna tidigt i myllret utanför Camp Nou.
Förväntningarna på svensken, som beräknas kostat klubben motsvarande runt 715 miljoner, är förstås skyhöga.
Störst jubel drog tränartrojkan, med ”Pep” Guardiola i spetsen, ner under den inledande presentationen av spelartruppen.
– Vi lovar att jobba ännu hårdare i år, sa Guardiola i sitt tal till publiken på Camp Nou.
Guardiola är oerhört populär – men jublet över Ibrahimovic stod inte långt därefter.
Som siste spelare i truppen fick ”Ibra” springa ut i strålkastarljuset över Camp Nous gräsmatta för att ta emot fansens jubel för första gången sedan ”premiärvisningen” på arenan i slutet av juli.
I fyrtiofem minuter fick de 94 123 åskådarna på Camp Nou vänta på själva debuten.
Fyrtiofem bleka minuter från Barcelonas unga och reservbetonade startelva.
Många av de tyngsta profilerna, som Messi, Xavi och Henry, i Barça saknades i startelvan och i stället blev det City som gjorde 1-0 genom Martin Petrov.
Ett resultat som sedan stod sig matchen ut.
Måndagen den 31 augusti bränner det till på allvar. Sporting Gijon står för motståndet när La Liga drar igång. Återstår att se om Zlatan Ibrahimovic spelar från start då.
