Mycket kan hända på tre månader. Den 12 december satte Zlatan Ibrahimovic sin första straff för Barcelona, i derbyt mot Espanyol på Camp Nou, och en vecka senare blev det populära laget klubbvärldsmästare.

Allt var frid och fröjd. Svensken hade överraskat de flesta, till och med sig själv, genom att få en praktstart i sin nya klubb. Acklimatiseringen hade gått ursmidigt och Pep Guardiolas handplockade anfallare öste in mål, 12 stycken närmare bestämt, bland annat segermålet i ”El Clásico” mot Real Madrid. Han syntes på tidningarnas framsidor och rosades inuti dem.

Fansen hade ingen som helst anledning att sakna målsprutan Samuel Eto’o och strax före jul röstades Ibrahimovic fram till säsongens bäste spelare så långt på klubbens hem- sida.

Men nu har vinden vänt.

Det är tydligt att smekmånaderna är över. De lokala journalisterna börjar så smått våga sig på att kritisera nyförvärvet som bara gjort tre mål på elva matcher efter nyår. Vanligtvis är de överdrivet snälla mot nya spelare – de visar stort tålamod under deras första säsong –men Zlatan skonas inte längre från låga betyg och sågningar. I radio diskuteras hans formdipp och måltorka flitigt – Barcelonas böljande spel hackar och svensken får stor del av skulden. Dessutom analyseras hans heta humör, inte minst efter utvisningen mot Almería.

Värst är dock kritiken från supportrarna. Det räcker med att läsa artikelkommentarerna på de spanska tidningarnas nätupplagor för att förstå vilken uppförsbacke Zlatan befinner sig i just nu: ”Sätt Ibra på bänken – han gör ändå ingenting”, ”Vi har fått nog av nummer 9”, ”Ibra stoppar upp spelet”, ”Eto’o är tusen gånger bättre”, ”In med Henry från start!” och så vidare. Visst finns det ”culés” som vill ge Zlatan mer tid, som lyfter fram att han hjälper sina medspelare med sin spelstil och att ingen kan vara på topp jämt.

Men Zlatan skulle verkligen behöva göra några lätta mål och därmed få lite välbehövlig arbetsro. Han gjorde kvitteringsmålet i Stuttgart för tre veckor sedan (1–1) och lär få starta igen i kvällens retur på Camp Nou. Om svensken kan utnyttja förtroendet han får av Guardiola –och lyckas skjuta Barça vidare till kvartsfinal är det mesta förlåtet. Då vänder vinden igen – ett tag i alla fall.