Milan går visserligen in i juluppehållet med en svidande förlust mot Roma på näthinnan. Men laget toppar ändå Serie A med tre poäng och Zlatan är tvåa i skytteligan. Det har blivit totalt 13 mål (nio i ligan) i Milantröjan – svensken har inte haft ett bättre målsnitt i någon annan klubb.

Men ännu mer slående än målproduktionen är Ibrahimovics förvandling från utpräglad individualist till ledande lagspelare. Det menar SvD:s expertpanel, tre journalister som från varsin italiensk storstad följer den italienska ligan på daglig basis.

–Det är den stora skillnaden jämfört med Inter-tiden. Nu spelar han mer för laget, mindre för sig själv. Han har mognat, säger Giulio Difeo som arbetar för Gazzetta dello Sport i Milano.

Difeo är imponerad över sättet som Zlatan tog över ledarrollen i storklubben.

–Han fick snabbt en bra personkemi med de äldre spelarna, vilket inte är så lätt. Nu är han den odiskutabla stjärnan i laget och den främste spelaren i Milano. Ja, det är ingen som rår på honom i hela ligan.

–Att Zlatan älskar att vara i centrum, till skillnad från exempelvis Pato, förstärker hjälterollen bland fansen i Milan.

Experterna är också överens om att Milan blir främsta italienska lag i Champions League. Det blir en tuff åttondel mot Tottenham, men Inter kommer att få ännu svårare mot Bayern München.

–Jag vet hur gärna ”Ibra” vill ta en Champions League-titel. Det är det enda han har kvar att bevisa. Milan lär nå semifinal. Barcelona, Real Madrid och Milan känns som favoriter, säger Maurizio Mannucci på Corriere di Firenze i Florens.

Alberto Mauro tror inte att Milan har tillräckligt bred trupp för att vinna både Serie A och Champions League.

–Real och Barça har en helt annan bredd, de har så många spelare som håller världsklass. Milan har kvaliteten att vinna Champions League, men då måste de vila spelare i ligan och det tror jag knappast de kommer att göra.

Som vanligt har det inte varit konfliktfritt kring Zlatan Ibrahimovic, bland annat ett tv-gräl med Arrigo Sacchi och flera konflikter med spelare på träning har uppmärksammats.

–Han har en väldigt speciell och självsäker attityd. Men eftersom han nu spelar mer för laget har det blivit lättare, även för fansen till övriga lag, att tackla detta, säger Maurizio Mannucci.

Zlatan har nu åter blivit stjärna i sitt lag efter ett år i Barcelona där han inte fick spela förstafiolen.

–Systemet i Barcelona passade inte ”Ibra”. Dessutom var det inte lätt för honom att spela i ett lag som vunnit allt säsongen före och där det fanns så många superstjärnor. ”Ibra” är i behov att vara i centrum – då når han högst, säger Mannucci.

Traditionen talar för att Zlatan tar sin åttonde raka stora ligatitel. De sex senaste säsongerna har laget som toppat Serie A under vinteruppehållet också vunnit ligan.