De regerande mästarna var illa ute inför hemmamötet med Inter senast. Men i och med segern (2-0) gick Barcelona upp i topp av gruppen och kan i kväll säkra förstaplatsen genom att ta en poäng.

– Det är säsongens viktigaste match, sa tränaren Pep Guardiola häromdagen.

Xavi Hernández, som gör sin 100:e match i Champions League, håller med.

– Den definierar fortsättningen på den här säsongen, säger 29-åringen till Sport.

Xavi, som kom till Barça som 11-åring, CL-debuterade i september 1998, borta mot Manchester United (3-3). Följande säsong fick han vikariera på mittfältet för idolen Guardiola som då gick långtidsskadad.

– Xavi har Barcelona i sitt DNA: han står för bra fotboll, är ödmjuk och lojal mot den här klubben. Från första gången jag såg honom spela visste jag att han skulle blir Barcelonas hjärna i många år framöver. Han är riktigt, riktigt duktig – mycket bättre än vad jag någonsin var, säger Guardiola.

Xavi har alltid varit uppskattad i Barcelona men inte riktigt fått det erkännande utanför Spanien han förtjänat. Det förändrades dock under EM 2008 då han utsågs till turneringen bäste spelare, och i våras när han utsågs till CL-finalens bäste då Barça slog Manchester United. Dessutom kom han i år trea i France Footballs omröstning om världens tredje bäste spelare (som Messi vann).

Xavi är inne på sin tolfte säsong i A-laget och har spelat hela 494 officiella matcher för Barça. Och fler lär det bli. Hans kontrakt går inte ut förrän 2014.

– Jag och (Carles) Puyol pratar ofta om att vi skulle vilja vara de som vinner allra flest titlar med Barcelona. Vi har upplevt några riktigt dåliga år men nu har vi turen att tillhöra en väldigt bra generation. Det gäller att utnyttja det, säger han till Mundo Deportivo.

Dynamo Kiev står inför en svår uppgift. För att gå vidare måste gruppjumbon slå Barça och hoppas på att Inter och Rubin spelar oavgjort. Att det kalla vädret i Ukraina skulle tala emot Barcelona vägrar Xavi lyssna på.

– Det spelar ingen roll. Vi är Barça, vi ska gå ut och göra som vi brukar – sikta på att göra mål och vinna. Dynamo är kraftfulla fysiskt sett, långa och starka, men jag tror på vårt lag. Vi är favoriterna och vi vill bli etta i gruppen.