Zlatan Ibrahimovic i kamp om bollen med Spartak Moskvas Martin Jiranek. Zlatan var ett ständigt orosmoment för Spartaks försvar i Moskvas kyla.
En vacker målpass, en farlig nick, ett halvt friläge – och ett nytt kvitto på den stigande formen. Men det var segern som var det viktigaste för Zlatan Ibrahimovic och hans Inter.
1–0 borta mot Spartak Moskva lade Inters eventuella Champions League-avancemang i de egna händerna.
Med vetskapen om att en seger var nödvändig i kylan i Moskva fick Inter en start som ingen av dem inte kunde klaga på – och Zlatan Ibrahimovic visade tidigt den spets som på sistone blivit skarpare för varje vecka: Häromveckan bröt han sin måltorka med bredsidan mot Livorno och följde upp det med det vackra målet i Inters derbyseger mot Milan i lördags.
Sedan behövde han inte mer än knappa minuten för att bidra till tisdagskvällens ledningsmål mot Spartak på bortaplan.
Det var när Martin Stranzl sparkade hål i luften som Ibrahimovic snappade upp två mot en-läget tillsammans med anfallskollegan Julio Cruz. Valet kunde ha blivit att skjuta själv, men Ibrahimovic spelade i stället i sidled och gav Cruz öppet mål att bredsida in 1–0 för italienarna.
Med lite tur hade Ibrahimovic också kunnat bli målskytt med nicken i bra läge i inledningen av andra halvlek, men bollen smet utanför från öppet läge. Eller med ruschen som gav ett halvt friläge, men en svår avslutning, i slutet av andra halvlek.
Ibrahimovic var bra och en av planens främsta, men trots svenskens styrka hade Inter ändå kunnat tappa sin trepoängare. I andra halvlek var Spartak klart bättre, med bland annat ett ribbskott av Roman Sjisjkin och en nick tätt över från tjecken Radoslav Kovac.
Inter höll dock krampaktigt fast vid sin ledning och tog de tre poängen. Det innebär att klubben hämtat sig från den svaga Champions League-inledningen
i grupp B. Förlusterna med 0–1 borta mot Sporting Lissabon och 0–2 hemma mot Bayern München har reparerats genom segrarna med 2–1 och nu 1–0 mot Spartak. Två matcher återstår, mot Sporting hemma och Bayern borta.
Förbundskapten Lars Lagerbäck har lovat att kontakta Zlatan den närmaste veckan – och vill ha ett svar.
På tisdag tas truppen till landskampen mot Elfenbenskusten ut, och före dess kan den landslagsbojkottade Interstjärnan vänta ett samtal från landslagsledningen.
– Jag har inte pratat med Zlatan än, och mig veterligen har inte Roland (Andersson, assisterande förbundskaptenen) gjort det heller. Jag kommer att kontakta honom relativt snart.
Kommer du att fråga om han vill vara med mot Elfenbenskusten?
– Man diskuterar inte på det sättet. Det är mer ett samtal för att se vad han vill. De vi bedömer ska vara med mot Elfenbenskusten kommer att vara med om de inte har särskilt goda skäl.
TT-svd
