Krutröken har hunnit lägga sig efter fredagens stora fotbollsbatalj mellan England och Sverige, där engelsmännen slutligen stod som semifinalens överlevare. Supermatchen kostade England målvaktshjälten Joe Hart och anfallarna Gabriel Agbonlahor och Fraizer Campbell. Alla tre är avstängda inför kvällens final i Malmö.

Alla som känner till det engelska U21-landslagets förbundskapten Stuart Pearces historia vet att finalen har flera dimensioner, utöver spelet om EM-titeln. Den gamle Nottingham Forrest-backen var med när England blev utslaget av Tyskland i både VM 1990 och EM 1996.

– Jag bryr mig inte om vilka vi möter. Det är helt irrelevant. Jag sitter inte och läser godnattsagor om Stuart Pearces karriär för spelarna.

Även om tränaren inte gärna talar om historiens betydelse för kvällens match så pratar han gärna om hur han, tillsammans med A-landslagets Fabio Capello, försöker ersätta de engelska spelarnas mentalitet med en ny sorts respektlöshet och synisk skärpa. Capello kommer att vara på plats i Malmö nya stadion när domaren blåser igång turneringens sista nittio minuter.

– Det hade varit fint att se att de här spelarna redan från en tidig ålder lär sig hur det är att lyfta en buckla för det engelska landslaget, säger Stuart Pearce.

Om Pearces önskningar ska kunna uppfyllas krävs det att hans 4-1-4-1-formation, troligtvis med vindsnabbe Theo Walcott som ensam anfallare, lyckas få hål på det tyska försvaret och Manuel Neuer mellan stolparna.

– Det blir en helt ny match jämfört med vårt gruppspelsmöte som slutade 1-1. De kommer att ha en ny startelva så det blir som att spela mot ett nytt lag. Vi ser verkligen fram emot det, säger målvakten till turneringens hemsida.

Tysklands superhjälte har 88 Bundesliga-matcher på sitt samvete, och är Marcus Bergs enda riktiga hot om titeln som turneringens bäste spelare.

Tyskland är knappa favoriter. Laget får tillbaka lagkaptenen Sami Khedira som missade semifinalen mot Italien. Dessutom verkar vänstermittfältaren Marko Marin vara återställd från den skada som tvingade honom ut i andra halvlek.

Finalen döms av Bjorn Kuipers, till vardags snabbköpschef i holländska Oldenzaal.