I fotbollsböckerna kommer det att stå en enkel rad:

11 juni, 2010. Sydafrika– Mexiko 1-1. Publik: 84490.

På Youtube kommer Siphiwe Tshabalalas drömmål, en iskall vänster rakt upp i krysset att leva i all evighet. Han fick hela Afrika att skrika av glädje.

Men siffrorna och supermålet säger ingenting om vad den här matchen faktiskt innebar. Det var ett litet steg för fotbollen – men ett jättekliv för Sydafrika. Under fredagen skrevs historia på makalösa Soccer City Stadium nära Soweto i Johannesburg när VM invigdes.

VM har kommit till Afrika och det blev en sensationellt häftig start.

Det var mer än ett möte, mer än en match och mycket, mycket mer än en nervös premiär i det som kommer att bli Afrikas stora show den närmaste månaden.

VM-stämningen i Johannesburg under matchen var fullständigt makalös: mot en vinterblå himmel steg ljudet av tiotusentals brölande vuvuzelor. Det gick inte att prata med grannarna på pressläktaren, vi sitter med öronproppar och skickar lappar till varandra. Detta är vuvuzelans VM och jag tycker att det är alldeles underbart.

Öppningsmatcher i VM brukar inte vara några spelfester men det glimrade stundtals om det här mötet: det var öppet, det var roligt och det var gott om målchanser.

Detta var en av många nyckelmatcher i gruppspelet och inget av lagen hade råd att förlora. I första halvlek var Bafana Bafana på väg att släcka sin egen VM-dröm.

§Förbundskapten Carlos Alberto Parreira ville att Sydafrika skulle våga äga bollen och ha roligt på plan men när VM-festen drog gång såg de mest nervösa och plågade ut. De första tio minuterna spelade Sydafrika rent bedrövligt illa, de såg ut som ett pojklag och blev bara marginellt bättre efterhand.

Mexiko spelade elegant sönder ett stabbigt sydafrikanskt försvar och Giovani Dos Santos, yngst på planen, gjorde nästan vad han ville. Mexiko fick ett mål bortdömt för offside – helt korrekt – och kunde gjort ytterligare två.

I andra halvlek förvandlades Sydafrika från pojkar till män och när man krympte ytorna för Mexiko och tätade luckan mellan försvar och mittfält lyckades man också komma in i matchen. Visst hade de tur, för helt ärligt: innan Tshabalala satte fyr på Soccer City – målet är redan en klassiker – var Sydafrika borta.

Han kommer alltid att bli ihågkommen som mannen som gjorde det första VM-målet på afrikansk mark och det var en kväll för hjältar: Rafa Marquez räddade Mexikos ära, målvakten Khune höll Sydafrika kvar i matchen och Katlego Mphela var en stolpträff från himlen.

Men den störste av dem alla var inte där. Madiba, Nelson Mandela är den som gjorde detta VM möjligt. Men han orkade inte komma sedan hans barnbarnsbarn, 13-åriga Zenani Mandela miste livet i en trafikolycka natten innan.

Hans ande svävade ändå över Soccer City.

För detta kan bli Afrikas VM – och nu har fotbollsfesten äntlligen börjat.