Men igår tvingades hon bryta iHamburgs världscuptävling när hon ledde tre kilometer in på den avslutande löpningen. Och en blygsam tionde plats vid VM i Vancouver i maj skapar ändå viss oro inför Peking.

För Fernandes har medvetet tävlat mycket sparsamt den här säsongen, för hon vet att OS-guld är det enda som räknas.

Trots den i övrigt imponerande meritlistan är 23-åringen en av de yngsta triathleterna i världseliten.

I en sport där rutin och erfarenhet normalt har stor och avgörande drog hon in som en virvelvind.

Vanessa Fernandes anses som en av nutidens mest lovande idrottare – alla kategorier. Men har att brås på. Pappa Venceslau Fernandes, är före detta proffscyklist och blev totalsegrare i Portugal runt, 1984. Det var också han som för tio år sedan föreslog att dottern skulle prova på just triathlon.

–Han är och har varit min stora inspirationskälla, säger Vanessa och berättar ännu en gång att…

–Jag lärde mig simma när jag var 6 år, blev medlem i en fri-idrottsklubb vid 13 och började med triathlon på allvar när jag var 16.

Bara två dryga år senare blev hon världsmästare i ungdomsklassen under 23 år. Året därpå åtta som senior i OS i Aten.

Hemma i Portugal är hon en av de mest populära idrottsutövarna, utåtriktad och social. Så när hon i våras vann EM på hemmaplan i Lisabon blev det klang, jubel och en megalång stående ovation.

En fantastisk tävlingsmänniska och inte minst har hennes disciplin och segervilja imponerat. Man undrar förstås hur man som världens bästa triathlet håller ihop träningen i tre olika grenar. Enkelt.

–En normal träningsdag inleds vid sextiden på morgonen med två timmars simträning. Lite mat, kort vila och så cykelträning i två, tre timmar. Efter lunch sover jag en stund innan eftermiddagspasset som för det mesta blir löpning. Avslutar med massage eller gymnastik.

Med ojämna mellanrum deltar hon också i terränglöpning – ofta med gott resultat. För löpningen är Vanessa Fernandes starkaste gren. Hon är jämn i alla tre momenten men springer ofta den avslutande milen under 33 minuter och konkurrenterna vet att det krävs ett rejält försprång inför löpningen om Fernandes ska besegras. Det sker inte så ofta.