Början till det bittra uttåget kom i den andra perioden när slovakerna fick nästan full utdelning.

Henrik Lundqvist hade hållit nollan i drygt sju perioder, 147.34 minuter.

Då kom två baklängesmål på 37 sekunder. Sedan ytterligare ett. Slovakerna gjorde tre mål på fyra skott i mittperioden.

- Vi lyckades inte skapa tillräckligt mycket chanser. Och det passade dem perfekt — att backa hem och kontra, säger Daniel Alfredsson till SVT.

- De spelade smart.

Lundqvist tappade klubban under spel i numerärt underläge och fick ta Henrik Tallinders. Det blev fem mot tre i stället för fyra och Marian Gaborik, Lundqvists klubbkamrat från NY Rangers, direktsköt ledningsmålet på pass från Marian Hossa. Lundqvist hann inte med i sidledsförflyttningen. Tre Kronor hade tagit en onödig utvisning när man hade för många spelare på isen.

Sedan gav sig Niklas Kronwall i väg för att sätta in en offensiv tackling och slovakerna kunde kontra. Richard Sednik åkte förbi Nicklas Lidström och spelade in pucken till Andrej Sekera som satte 2—0.

Dessutom kom ett slovakiskt 3—2-mål med bara 48 sekunder kvar av andra perioden, även det i numerärt överläge. Pavol Demitra pricksköt i krysset sedan Lundqvist varit skymd.

- Tyvärr spelade de otroligt bra i power play och gjorde mål på sina chanser. Det var utvisningarna som dödade matchen, säger Henrik Sedin till SVT.

Dessförinnan var Tre Kronor ordentligt på gång. Kedjan med Henrik Zetterberg, Peter Forsberg och Patric Hörnqvist var poänglösa efter tre matcher i OS. Nu slog kedjan till två gånger i samma byte. Patric Hörnqvist satte en backhand via Jaroslav Halaks stolpe efter en backhandspassning från ”Foppa” efter 13.49. Bara 37 sekunder gjorde ”Zäta” 2—3 sedan slovakiske backen Milan Jurcina styrt pucken i eget mål när Zetterberg sökte passning till Forsberg.

Tomas Kopecky ökade på efter 9.01 av den sista perioden till 4—2 och det såg nattsvart ut, men Daniel Alfredsson reducerade och gav nytt hopp bara 38 sekunder senare.

Slovakerna med sin täta defensiv och vassa kontringar ställer gång på gång till det för Tre Kronor. Lagen har nu mötts elva gånger i mästerskapssammanhang och har fem segrar mot Sveriges fyra. På tre OS-matcher genom tiderna är facit en oavgjord och två slovakiska segrar.

I stället för en riktig höjdarsemifinal med spel mot Kanada inför fullsatta läktare är OS-äventyret slut.