Mikael Ljungbergs död kom som en chock.
Den 34-årige OS- och VM-ettan tog sitt liv i en sjuksal på psykiatriska kliniken
i Mölndal där han vårdades för en allvarlig depression
– och under torsdagen gav tusentals svenskar uttryck för sin sorg på olika sätt.
– Telefonen i vår lokal har gått varm ända sedan beskedet om ”Mickes” död kom, säger Örgrytes brottningstränare Frank Steen som under många år var en mycket nära vän till och tränare för Mikael Ljungberg.
– Det har ringt under natten och hela dagen. Jag och alla andra upplever det som overkligt på något vis. Det är en liknande känsla som när Anna Lindh avled.
Många kände ”Micke” som en kompis trots att de kanske aldrig ens träffat honom.

Frank Steen såg en av världens bästa brottare växa fram. Men han upptäckte också en känslig och ibland bräcklig själ i den urstarka kroppen.
– Mikael var en grubblare och jag vet att han mådde dåligt i omgångar, säger Steen till SvD. Lika envis som han var på brottarmattan, lika känslig kunde han vara utanför.
Efter OS-guldet i Sydney 2000 kom motgångarna slag i slag. Axeloperation som avslutade den aktiva karriären, mammans plötsliga död och skilsmässan från hustrun tog hårt.
– I efterhand kanske man kan se ett mönster, säger Frank Steen. Men sånt kan man inte veta i förväg. Nu kanske många anklagar sig själva. Jag tycker inte man ska spekulera och gräva i vad som hänt inom Micke. Det går inte att spela upp en människas liv från start till mål. Man måste acceptera att det har hänt hur overkligt det än känns.

Micke Ljungberg var nyförlovad och skulle efter nyår tillträda en tjänst som sportchef på brottningsförbundet. Ett arbete som han aldrig hann inleda.
– Mikaels bortgång är en stor, tragisk händelse för brottningen men framförallt för hans familj säger förbundets ordförande Tony Stigsson. Svensk brottnings hopp hängde som jag ser det mycket på Mikael. På något sätt måste vi nu föra det vidare utan honom.

Mikael Ljungbergs minne kommer att hedras i kväll när regeringen anordnar en sammankomst för den svenska OS- och Paralympics-truppen. Där kommer Stefan Lindeberg, ordförande i Sveriges olympiska kommitté, att hålla ett minnestal. En minnesstund kommer också att hållas på Öisgården under fredagen.