I söndagens final möter Nadal världstvåan Roger Federer som redan var finalkar och som självklart gynnas av att hans finalmotståndare tvingades till en lång och fysiskt mycket krävande semifinal.

Nadal hade 6-0 inbördes mot Verdasco och släppte bara tre game då de förra året möttes på Roland Garros i Paris.

Men då handlade det om grus och där står Nadal i en klass för sig vilket han visat inte minst just på Roland Garros där han på sina fyra starter har lika många segrar.

Det låg på lut att Verdasco skulle visa världsettan överdriven respekt och också känna sig nöjd med vad han hittills uträttat på Melbourne Park.

Men tvärtom spelade 25-åringen från Madrid helt respektlöst och inte för en sekund fanns tecken på att han var nöjd med sin karriärs första Grand Slam-semifinal eller att i den pressade sin långt mer meriterade landsman.

En imponerande insats av Verdasco som hade fördelen av att kunna spela utan minsta tryck. Oavsett det har han väl nu en gång för alla gjort sig kvitt stämpeln som glassare – mer intresserad av att frisyren ligger som den ska än av att slita ont.

I femte set räddade han sig ur flera svåra lägen.

Nadal som inte hade tappat ett set fram till semifinalen var ytterst nära att skaffa sig break till 2-0 i femte set men hans forehandsretur slog ner precis utanför sidlinjen.

Också vid 3-2 hade Nadal breakboll men Verdasco räddade med bra serve.

Vid 4-3 till Nadal räddade Verdasco två breakbollar.

Lika kylig var han inte i det efterföljande gamet då han skaffade sig 30-0 i Nadals serve men slarvade bort med två mycket svaga forehandslag.

Vid 4-5 orkde Verdasco inte längre stå emot, svarade för ett dubbelfel som gav Nadal tre raka matchollar. Verdasco räddade två men avslutade matchen med - ett dubbelfel!

Det är första gången Rafael Nadal når Grand Slam-final på hardcourt (Öppna australiska och US Open) och på söndag kan han bli förste spanske segrare i Öppna australiska.