Danmark hade allt att spela för och behövde vinna mot Sverige för att fixa en plats i semifinalerna. Laget, som kom tvåa bakom Frankrike i VM förra året, var också favorit inför matchen på onsdagskvällen.

I inledningen var det lätt att se varför. Danskarna tog kommandot direkt och släppte sedan aldrig ifrån sig det.

Sverige imponerade inte samtidigt som motståndarna spelade smart både framåt och bakåt. Danskarna kontrade sönder det svenska försvaret, ledde med förkrossande 18–11 i halvtid – målvakten Johan Sjöstrand gav upp när Danmark hade gjort 16 mål på drygt 20 minuter – och vann till slut med 31–24.

– Det känns som att vi har gått i uppförsbacke hela mästerskapet. Vi är vinnare och har kommit hit för att vinna, men gör inte det. Det sätter sig i skallen, sade Magnus Jernemyr till TT.

Försvarsgeneralen förklarade genomklappningen mot Danmark med bristande motivation:

– Fem minuter innan Danmark går in på banan har de fått reda på att de har chans att gå till semi. De får en ”jätteboost”, medan det är jättesvårt för oss att motivera oss för en betydelselös match.

Det känns som att vi har gått i uppförsbacke hela mästerskapet.

Magnus Jernemyr.

”Betydelselös” kan visa sig vara helt fel. Tvärtom kan förlusten bli dyrbar längre fram – om Danmark vinner EM riskerar Sverige att få en svårare OS-kvalgrupp.

Danskarna imponerade i slutet av mellanrundan, dit laget kom från första gruppspelet utan några poäng alls. Visserligen blev det förlust mot hemmanationen Serbien, men Danmark avslutade med att vinna mot – i tur och ordning – Makedonien, Tyskland och Sverige.

EM är nu helt över för Sverige, som bara vann en match under hela turneringen.

Det ärframför allt anfallsspelet som klickat.

– Det har inte fungerat som det ska, det är det vi måste jobba mest med, medgav Kim Ekdahl Du Rietz.

Danmark möter Spanien i fredagens semifinal. Den andra semin blir ”Slaget om Balkan”, hemmanationen Serbien mot Kroatien.

För Sverige blir nästa uppgift blir att kvala för en OS-plats. Kvalet avgörs i Göteborg mellan den 6–8 april. Och redan på söndag lottas vilken motståndare som väntar i playoff-matcherna till VM 2013.