Det har hänt bara en gång tidigare men kombinationen av att bredden i svensk tennis inte är vad den varit och att den internationella konkurrensen ökat ger följande förutsättningar inför kvalet i september:

Med Söderling i laget blir Sverige favorit i kvalmatchen mot ett av de åtta bästa division I-lagen.

Utan sin fixstjärna blir den blågula singeluppställningen på papperet sämre än motståndaren och det oavsett vilket av de 24 division I-lagen som väntar.

Söderlings betydelse för svensk tennis kan alltså inte överskattas och den märks allra mest vid de tillfällen då han lyser med sin frånvaro. Som till exempel i helgens bortamatch mot Serbien som i dag säkrade en kvartsfinalplats.

Den svenska glädjen efter lördagens makalösa dubbeltriumf blev kortvarig då Janko Tipsarevic med en lättköpt seger mot Michael Ryderstedt (6–2, 7–6, 7–5) gav hemmalaget 3–1.

Att en 348-rankad spelare förlorar i tre raka mot världsnian är i sig inget att säga om men i detta fall sumpade Ryderstedt möjligheten att testa Tipsarevic nerver och ork. I spelstyrka skiljer inte alls så mycket mellan dem som rankingen antyder och ändå är avståndet på listan ingen tillfälliget.

Då Tipsarevic blev extra fokuserad på de viktiga poängen spelade Ryderstedt vårdslöst och svarade för en rad oprovocerade misstag, bland annat på breakbollen till 2–0 i första set, då han hade 4–3 och två egna servar i andra sets tiebreak samt vid 5–6 i tredje.

Det är en sak att utan press hålla spelet väl uppe långa stunder och något helt annat att ligga på den nivån också då ett set är inne i ett avgörande skede.

Vilket lag Sverige ställs mot i kvalet blir klart i början på april då den gångna helgens division I-segrare möts i en playoff-match. Sverige rankades 12 inför årets turnering och kommer förmodligen att tappa några placeringar efter helgens förlust men ändå bli seedat i kvalet.

Men såväl det som motståndet är underordnat vikten av att Robin Söderling är tillbaka i laget.