Den amerikanska superstjärnan Dwyane Wade, titelmakare i NBA 2006 och OS-guldmedaljör i Peking 2008, har avgjort många matcher under sin basketkarriär.
Men i en av dem litade coachen på en annan spelare.
– Vårt spel skulle inte hamna i mina händer. Planen var att ge bollen till Oluoma Nnamaka, sade Wade till Milwaukee Journal Sentinel sedan han givit Marquette segern mot Indiana Hoosers, 50–49, i en collegematch 2001.
Historien säger mycket om Nnamaka, numera proffs i italienska Carife Ferrara. Svensken har alltid satt laget framför jaget – den där gången för åtta år sedan passade han bollen vidare till Wade – och har genom hela sin karriär vunnit sina chefers förtroende.
Efter det fjärde och sista året i Marquette instiftade coachen Tom Crean ett nytt pris: The Oluoma Nnamaka consistency award.
– Det har inget att göra med poängsnitt eller hur många gånger du får rubriker i tidningen. Det handlar om att ge allt man har varje dag – hjärta och själ, sade Crean senare till Golden Eagles hemsida.
Inställningen bar ut i Europa. Efter tre år i Bonn och Bundesliga är Nnamaka inne på sitt femte år i Italien, det fjärde i Carife Ferrara.
På sätt och vis lever han sin dröm.
– Om du frågar någon i dag är det NBA som gäller. När jag var ung gick inte NBA på tv så jag vet inte om det någonsin var min dröm. College var en stor grej då. Sedan har målet varit att spela ute i Europa.
Nnamaka är 31 år och börjar närma sig slutet av karriären.
I fjol spelade han försvar på svensk baskets nya hopp, Jonas Jerebko, nu i NBA men då i Angelico Biella.
– Han har en perfekt basketkropp. Och han är tuff – det säger de där borta också. Han gör smågrejer som inte alltid märks men som uppskattas jättemycket. Jag är väldigt imponerad.
Nnamaka hoppas att Jerebkos framgångar ska bli ett lyft för svensk basket.
– Många unga kan bli intresserade när de ser att det kan gå. Och vad jag har förstått så finns det jättemånga talanger – fler än någonsin. Det känns som om unga i dag kanske är … inte kaxigare, men tar för sig lite mer.
Har du fått höra att du borde vara mer självisk?
– Ja. Det säger coachen hela tiden, att jag måste vara mer egoistisk. Men det är inte min natur, säger Nnamaka.
Förra säsongen var Ferrara mycket nära att ta sig till slutspel. I år har klubbens ordförande, byggherren Roberto Mascellani, öst in ännu mer pengar och bestämt att det ska bli succé.
Än så länge ser det dystert ut. Höstdimman har svept in Ferrara i ett vitt töcken som basketlaget verkar ha svårt att ta sig ur. På åtta matcher har det blivit två segrar.
– Just nu är det tungt, mycket nervositet. Inte bara i klubben. Man känner det på staden också – de skriver mycket i tidningarna. I och för sig har vi mött de bästa lagen men det spelar inte så stor roll eftersom folk bara ser om vi vinner eller förlorar.
Till råga på allt har Oluoma Nnamaka problem med kroppen. En hälskada har tvingat honom att stå över en del träningar. Den sneda belastningen har satt sig i ryggen.
– Det är lite motigt men nu när vi har förlorat så mycket är det svårt att … så jag säger ingenting.
Oluoma Nnamaka biter ihop och gör sitt jobb.
