Tungviktarna inom motorsporten skakas av finanskrisen. I formel 1 föreslås en rad radikala förändringar för att minska kostnaderna, och rally-VM riskerar att inte ens bli något mästerskap nästa år då endast två fabriksteam, Ford och Citroën, återstår efter Suzukis och Subarus avhopp.

Oron är stor i flera andra klasser världen runt. Inte nog med att bilföretagen är i kris; sponsorerna runt omkring bilsporten överväger också sina satsningar i finanskrisens spår.

Men mitt i lågkonjunkturen står STCC starkare än någonsin. Konceptet, som byggts upp under flera år – där miljön, säkerheten och införandet av ett stadrace stått i fokus – har visat sig vara ett framgångsrecept:

•Minst 20-talet bilar väntas stå på startlinjen när mästerskapet gasar igång i maj.

•Konkurrensen är hård med många färgstarka profiler och rekordmånga bilmärken inblandade, preliminärt elva stycken.

•Loppen tv-sänds av både SVT (sammandrag) och Viasat (direktsändning).

•Sponsoravtalen är långsiktiga och i mångmiljonklassen, vilket också gett möjligheten till en prispott på en miljon kronor 2009.

•Åskådarsnittet var drygt 15 000 i år, och väntas öka nästa år då lördagsrace införs, stadsloppet i Göteborg körs för andra gången och antalet deltävlingar minskar från elva till nio.

Miljötänkandet är ändå den fråga som de senaste åren varit mest avgörande för STCC:s succé. De styrande insåg i tid vikten att profilera miljön. Alltfler team kör på etanolbränsle och stadsloppet i Göteborg blev miljödiplomerat av Göteborg stad.

I går presenterades en storsatsning som ytterligare förstärker vikten av rätt miljöprofil.

Energiföretaget Eon gör, till att börja med, en treårssatsning i STCC med två gasdrivna Volkswagen Scirocco. Trefaldige mästaren Fredrik Ekblom bildar tvåbilsteam med 20-årige talangen Patrik Olsson. Brovallen Motorsport, med Tobias Johansson i spetsen, ska driva teamet som stöttas fullt ut av Volkswagen Motorsport i Hannover.

Satsningen är unik. Bilarna ska köras på biogas. Det är första gången någonsin det förnybara bränslet används ett helt mästerskap. Utsläppen är ungefär en tredjedel jämfört med bensin. Eon vill med STCC-intåget naturligtvis visa på potentialen i biogas, som företaget planerar att introducera på bred front.

Det är en offensiv och djärv satsning värd att applådera. Motorsporten har tidigare varit föregångare när det gäller bilarnas säkerhet, nu handlar det om miljön.

De styrande inom formel 1 och rally-VM måste också tänka i nya banor om mästerskapen ska överleva på sikt. Annars kan motorstoppet vara långvarigt.

Eller så blir framtidens förardueller som STCC-mästaren Richard Göransson förutspådde i höstas: dataspel där segrarna görs upp i en virtuell värld.